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Las aerolíneas cancelaron casi 2,700 vuelos en Estados Unidos hasta el sábado por la tarde, después de que una fuerte tormenta invernal paralizó las operaciones aeroportuarias en todo el país, frustrando a miles de viajeros durante las fiestas de fin de año.

Según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware, el sábado por la tarde se habían producido unos 6,200 retrasos en vuelos con origen o destino en Estados Unidos, con un total de 2,700 cancelaciones. Las cancelaciones hasta el sábado por la tarde incluían más de 750 vuelos de Southwest Airlines y casi 500 de Delta Air Lines.

Las interrupciones de los vuelos se produjeron en un momento en que una tormenta ártica cubre gran parte de Estados Unidos el sábado, provocando cortes de electricidad y accidentes automovilísticos. Se pronosticó que el descenso de las temperaturas provocaría la Nochebuena más fría jamás registrada en varias ciudades, desde Pensilvania hasta Georgia.

Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), las temperaturas máximas del sábado en Pittsburgh serán de -13 grados Celsius.

Según el Programa de Investigación del Cambio Global de Estados Unidos, las tormentas invernales han aumentado en frecuencia e intensidad en los últimos 70 años. Esto se debe en parte al cambio climático, según el Fondo de Defensa Medioambiental, porque el planeta evapora más agua a la atmósfera a medida que se calienta, lo que provoca más precipitaciones en general.