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Funcionarios de seis organismos públicos brasileños han rescatado a 593 personas en el último mes como parte de la cuarta edición de la Operación Rescate.

Estas personas fueron encontradas en condiciones similares a la esclavitud, y entre ellas se encuentran 18 niños y adolescentes que eran sometidos a trabajo infantil ilegal. De estos, 16 eran obligados a trabajar en condiciones degradantes sin recibir remuneración.

Los rescates tuvieron lugar en 11 de los 27 estados brasileños entre el 29 de julio y el 28 de agosto. Los estados con el mayor número de casos fueron Minas Gerais (292 personas liberadas), São Paulo (142), Pernambuco (91) y el Distrito Federal (29).

Las principales actividades económicas donde se encontró trabajo esclavo fueron la agricultura (en particular el cultivo de cebolla, café y ajo), la construcción y los servicios (restaurantes, bares y condominios).

Clínica de rehabilitación

Uno de los casos más llamativos ocurrió en Pernambuco, donde 18 pacientes de una clínica de rehabilitación para adictos fueron sometidos a trabajos forzados. “Todos estaban internados y se les obligaba a realizar actividades laborales como parte de su proceso de rehabilitación”, dijo André Roston, coordinador general de inspecciones para la Erradicación del Trabajo Análogo al de Esclavo y Tráfico de Personas del Ministerio de Trabajo y Empleo (MTE), al presentar el balance preliminar de la Operación Rescate IV el jueves (29).

Este año, se liberó a un 11,6% más de personas que en la edición anterior de la Operación Rescate, cuando se rescataron a 532 trabajadores.

Extranjeros

Otro aspecto destacado de los resultados presentados fue la liberación de trabajadores extranjeros. En el estado de Rio Grande del Sur, se encontraron a cuatro trabajadores argentinos sin documentos personales ni visas de trabajo, realizando trabajos degradantes de extracción, corte y carga de madera de eucalipto. En Mato Grosso del Sur, los equipos de inspección tuvieron que utilizar camionetas, lanchas rápidas e incluso un helicóptero para llegar a dos establecimientos donde se encontraban 13 trabajadores paraguayos sometidos a servidumbre por deudas en condiciones degradantes.

“El aislamiento geográfico y la dificultad de acceso a los equipos de inspección contribuyen a la vulnerabilidad de los trabajadores”, comentó Roston. Hasta el momento, los responsables de someter a los trabajadores a condiciones similares a la esclavitud han tenido que pagar más de R$ 1,91 millones solo en indemnizaciones por despido.