• En el marco del tratado de libre comercio entre Canadá, Estados Unidos y México (CUSMA, USMCA o T-MEC, según sus siglas en cada país) y el Acuerdo de Cooperación Ambiental (ACA), los funcionarios de medio ambiente de más alto rango de los tres países se

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El día de hoy, en calidad de integrantes del Consejo de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA), los ministros de medio ambiente de Canadá, Estados Unidos y México nos reunimos con ocasión de nuestra sesión ordinaria anual en Mérida, Yucatán, a fin de abordar varios de los desafíos ambientales más apremiantes a los que se enfrentan las comunidades de América del Norte, en particular aquellas en situación de vulnerabilidad y los pueblos indígenas.

De izquierda a derecha: María Luisa Albores González, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, Michael S. Regan, administrador de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, y Steven Guilbeault, ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá. (CNW Group/Commission for Environmental Cooperation)

La sesión de Consejo de este año da seguimiento a la Cumbre de Líderes de América del Norte, celebrada en noviembre de 2021, en la que el primer ministro Trudeau, el presidente Biden y el presidente López Obrador destacaron el papel de la CCA en el establecimiento de un Plan de Trabajo de Adaptación Climática de América del Norte.

Nos hemos comprometido a proseguir con los avances logrados en el marco de los exitosos programas de subvenciones de la CCA: la iniciativa “EJ4Climate: equidad ambiental y resiliencia climática” y la Alianza de América del Norte para la Acción Comunitaria Ambiental (NAPECA, por sus siglas en inglés). Mediante el otorgamiento de 25 subvenciones por un monto global de más de tres millones de dólares estadounidenses ($EU3,000,000), la CCA está apoyando la resiliencia ante los efectos del cambio climático y la recuperación tras la pandemia por COVID-19 en comunidades de los tres países. Con ambos programas de subvenciones estamos emprendiendo acciones en favor de un medio ambiente más sano y en apoyo a proyectos comunitarios que, además, aportan al restablecimiento de una economía próspera y equitativa para todos.

Hemos refrendado un compromiso compartido por cuanto a procurar el empoderamiento de nuestros ciudadanos con soluciones efectivas para construir un futuro sustentable, prestando especial atención a promover una recuperación equitativa de la pandemia por COVID-19.

Asimismo, como parte de nuestro modelo de cooperación trilateral para la implementación de una estrategia regional en favor del medio ambiente, apoyaremos la preservación del conocimiento y las prácticas de las comunidades indígenas y locales.

Nuestra visión compartida —liderar el camino hacia la promoción de políticas ambientales y comerciales de alcance subcontinental complementarias entre sí— descansa en un compromiso inquebrantable con el desarrollo sustentable y la justicia y equidad ambientales. Desde la CCA seguiremos impulsando una agenda ambiciosa que promueva la toma de conciencia y la participación en materia de gobernanza y gestión responsable del medio ambiente; movilice la acción colectiva, y facilite la inclusión de una red diversa de actores y aliados.

Educación ambiental popular para el desarrollo sustentable

Con el tema “Educación ambiental popular para el desarrollo sustentable”, nuestra sesión ordinaria de este año se centró en actividades que, en toda América del Norte, apoyan la comprensión y un mayor nivel de conciencia sobre los asuntos ambientales clave de preocupación común, desde la perspectiva de las comunidades que, afectadas de manera directa, trabajan para desarrollar e intercambiar mejores prácticas de adaptación al cambio climático. La relevancia del tema es más que oportuna: además de contribuir a la formulación de estrategias específicas para cada localidad y contexto, puede favorecer un enfoque de cooperación internacional para gestionar y enfrentar los desafíos y riesgos ambientales y socioeconómicos en todos los sectores de la sociedad.

Este año, la sesión de Consejo atendió varios asuntos en apoyo de la preparación de nuevas iniciativas y proyectos basados en la comunidad que la CCA emprenderá. Nuestro intercambio con el Comité Consultivo Público Conjunto (CCPC), el Grupo de Expertos en Conocimiento Ecológico Tradicional (GECET) y el Secretariado de la CCA dio lugar a un debate constructivo para la atención de prioridades inmediatas y necesidades apremiantes, tomando en consideración oportunidades que van desde soluciones basadas en la naturaleza y otras soluciones innovadoras específicas hasta un mejor uso de conocimientos tradicionales y locales, incluida la incorporación de perspectivas indígenas.

Como parte de la sesión del Consejo, tuvimos el placer de beneficiarnos de dos foros públicos abiertos organizados por el CCPC: ambos ofrecieron un invaluable espacio para compartir información con el público y la oportunidad de responder a preguntas y recibir comentarios y sugerencias de los asistentes en torno al trabajo trilateral de la CCA. El formato híbrido del evento este año, con asistencia tanto presencial como virtual, permitió contar con una amplia representación de individuos y grupos interesados de toda América del Norte.

En concreto, en el marco de la sesión ordinaria 2022 del Consejo de la CCA:

Anunciamos la aportación de $EU2 millones adicionales para activar un nuevo ciclo del programa de subvenciones EJ4Climate, enfocado en proyectos que fomenten la educación ambiental como medio para aumentar la resiliencia climática. Este programa presta apoyo a las poblaciones vulnerables y menos favorecidas, incluidas comunidades indígenas, en Canadá, Estados Unidos y México, a efecto de prepararlas para hacer frente a los desafíos e impactos asociados al cambio climático.
Anunciamos una iniciativa, con presupuesto de 750,000 dólares canadienses ($C), para apoyar la implementación dinamizada de estrategias de economía circular, con adopción de patrones sustentables de producción y consumo en América del Norte.
Anunciamos una iniciativa plurianual a gran escala, con fondos por $C1 millón, con el propósito de fortalecer la resiliencia comunitaria de cara al cambio climático y sus efectos.

Otorgamos una contribución de $C300,000 en apoyo de una iniciativa dirigida por el CCPC, cuya atención se centrará en generar mayor conciencia en los tres países para promover la silvicultura sustentable y el consumo responsable de productos madereros.
Respaldamos una iniciativa dirigida por el GECET, con presupuesto de $C300,000, encaminada a afrontar las amenazas a la seguridad alimentaria, para lo cual se buscará un mayor entendimiento del conocimiento y prácticas tradicionales indígenas por cuanto a sistemas alimentarios.

Interactuamos con los ganadores de Canadá, Estados Unidos y México del Desafío Juvenil para la Innovación 2022 respecto de sus soluciones innovadoras y tangibles para ayudar a las comunidades a recuperarse de la pandemia por COVID-19. Cabe destacar que quedamos impresionados por las habilidades, dedicación y visión de los jóvenes laureados.

Revisamos los progresos realizados en el marco del Plan Operativo de la CCA en curso y los proyectos que respaldamos el año pasado.
“El gobierno de México ha impulsado acciones concretas para alcanzar la justicia ambiental y social de las y los mexicanos, y estamos convencidos de que el trabajo trilateral de la CCA se sumará a los esfuerzos para lograr el bienestar de los sectores más pobres y vulnerables ante el cambio climático en América del Norte.” – María Luisa Albores González, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), México

“La cooperación ambiental entre nuestros tres países reviste mayor importancia que nunca. Los efectos del cambio climático —desde inundaciones hasta erosión costera, pasando por ondas de calor e incendios forestales cada vez más peligrosos— significan una amenaza real para nuestras salud, seguridad y estabilidad económica. Me complace constatar que todas las partes involucradas han asumido un genuino compromiso para garantizar que la cooperación internacional en materia de medio ambiente continúe siendo una prioridad máxima. Agradezco a mis dos colegas integrantes del Consejo de la CCA el apoyo brindado a soluciones impulsadas por las comunidades mismas, así como su colaboración con miras a hacer avanzar el desarrollo sustentable y, juntos, afrontar estos desafíos ambientales.” – Steven Guilbeault, ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá (ECCC)

“Si queremos hacer frente a la crisis climática, es fundamental que impulsemos la equidad y la justicia ambientales, tanto en casa como al exterior. Me siento muy orgulloso de que la CCA ubique el compromiso con las comunidades en un lugar central de nuestra agenda ambiental. Los desafíos ambientales que compartimos exigen soluciones sostenibles, de largo plazo, y la manera de lograrlas es con estrategias basadas en la comunidad y un enfoque de abajo hacia arriba. Estoy comprometido a trabajar de la mano con las comunidades, los jóvenes que demuestran una increíble capacidad de innovación y nuestros socios de América del Norte a fin de construir un futuro más sano y equitativo para todos.” – Michael S. Regan, administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos

Próximos pasos

Aprovechando nuestras fortalezas y una larga tradición para facilitar la cooperación e incentivar la participación ciudadana, afianzamos nuestro propósito de modernizar y mejorar la efectividad de nuestras iniciativas a escala regional, al tiempo que procuraremos ampliar la colaboración; promover una mayor concientización en torno a los problemas de preocupación común y las soluciones en favor de un futuro más sustentable; propiciar el intercambio de conocimientos en apoyo de la toma de decisiones fundamentadas en los hechos, y contribuir al desarrollo de capacidades en las comunidades de toda América del Norte.

Subrayamos la urgente necesidad de encarar los devastadores efectos que el cambio climático provoca en el bienestar de nuestras comunidades. Hacemos hincapié en la amenaza inequívoca de esta crisis, que va desde fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como las inundaciones, los incendios forestales y la sequía, hasta sus repercusiones en nuestros sistemas alimentarios y la biodiversidad del subcontinente, así como en las comunidades vulnerables y menos favorecidas: eventos todos con consecuencias ambientales, económicas y sociales de largo plazo.

Asimismo, destacamos la importancia de impulsar la acción colectiva en procesos e iniciativas que contemplen la innovación y el crecimiento verde, a fin de garantizar un aire, suelo y agua limpios para las generaciones presentes y futuras, amén de proteger los ecosistemas y las ricas flora y fauna que constituyen nuestro medio ambiente compartido.

El camino hacia un medio ambiente más sano y un avance significativo para el desarrollo sustentable en nuestra región depende de nuestra determinación colectiva por cuanto a lograr buenos resultados, pero también de la persistencia en la búsqueda y promoción de soluciones que contribuyan a la protección ambiental, apoyen el uso sustentable y la conservación de nuestros recursos naturales, y maximicen los beneficios socioeconómicos que se derivan de empoderar a nuestras comunidades.

Mientras nos preparamos para dar la bienvenida a un nuevo director ejecutivo de la CCA, deseamos manifestar nuestro sincero agradecimiento a Richard A. Morgan por su valiosa orientación e importante contribución a la misión de nuestra organización durante su mandato de tres años a cargo de la dirección ejecutiva. Aprovechamos la oportunidad para expresarle nuestro reconocimiento por su liderazgo, visión e incansable labor en nombre de la CCA.

Esperamos con interés continuar trabajando en pro de la cooperación ambiental regional y reunirnos nuevamente con ocasión de la próxima sesión del Consejo de la CCA, que tendrá lugar el año entrante en Columbia Británica, Canadá.