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La tan necesaria participación de las ciudades y regiones en la elaboración de la estrategia de recuperación europea tras la crisis de la COVID-19, así como en la configuración de un nuevo sistema europeo de gobernanza económica, fue el tema principal de la primera reunión de la Comisión de Política Económica (ECON) tras la pausa estival.

Los miembros de la Comisión ECON mantuvieron un debate inicial sobre el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR), dotado de un presupuesto de 672 500 millones EUR (312 500 millones EUR para subvenciones y 360 000 millones EUR para préstamos) y destinado a ayudar a los países de la UE a acometer reformas e invertir en las prioridades comunes de la UE. Se trata del principal mecanismo financiero del instrumento de recuperación «Next Generation EU», dotado de 750 000 millones EUR, también conocido como Plan de Recuperación para Europa .

Christophe Rouillon (FR/PSE) , alcalde de Coulaines, es el ponente general del Dictamen sobre el tema Plan Europeo de Recuperación: Mecanismo de Recuperación y Resiliencia e Instrumento de Apoyo Técnico , que se someterá a aprobación en el pleno de octubre de 2020. Afirmó que «El Plan de Recuperación de 750 000 millones EUR debe contribuir a una salida de la crisis de la COVID-19 y a una reorientación del modelo de desarrollo europeo. Como representantes institucionales de las ciudades y regiones, lamentamos que la gobernanza esté tan centralizada a nivel nacional y que falte ambición en términos de desarrollo sostenible. En relación con los Fondos Estructurales de la política de cohesión, debemos evitar tanto las duplicaciones como la tentación de desnudar a un santo para vestir a otro. El Fondo de Recuperación, conocido como “Mecanismo de Recuperación y Resiliencia”, puede representar un verdadero salto cualitativo para impulsar la capacidad de inversión europea, pero esto no se producirá sin la participación de las ciudades y regiones de Europa».

Los participantes en esta reunión totalmente a distancia también examinaron los textos redactados por dos representantes del Gobierno de Valonia. Los miembros de la Comisión ECON sometieron a votación el proyecto de Dictamen sobre la Revisión de la gobernanza económica , elaborado por el ministro presidente de Valonia, Elio di Rupo (BE/PSE) , y mantuvieron un intercambio de puntos de vista sobre el proyecto de Dictamen sobre la Revisión de la política comercial , elaborado por el vicepresidente y ministro de Economía y Comercio, Willy Borsus (BE/Renew Europe) . La aprobación de este último Dictamen está prevista para la reunión de la Comisión ECON del 19 de noviembre.

Según Elio di Rupo (BE/PSE) , «La aplicación de la suspensión de los mecanismos del Pacto de Estabilidad y Crecimiento durante la pandemia de COVID-19 permite a los Estados y a los entes locales responder a las necesidades de los ciudadanos y las empresas. Sin embargo, las normas de gobernanza económica deben revisarse en profundidad si se quiere estar a la altura de las ambiciones de una Europa que responda a las aspiraciones de sus ciudadanos y trasladar empresas estratégicas esenciales (salud, alimentación, etc.). Espero que la Comisión Europea proponga un texto ambicioso para una Europa resiliente, digital y sostenible».

La ponente del Parlamento Europeo sobre la Revisión de la gobernanza económica, Margarida Marques (PT/PSE) , también participó en el debate. Debido a las medidas contra la COVID-19, la votación a distancia del texto concluirá el jueves 1 de octubre. La aprobación del Dictamen por el pleno del CDR está prevista para los días 9 y 10 de diciembre de 2020.

El 28 de julio, el Sr. Di Rupo y el Sr. Rouillon mantuvieron una reunión virtual con el comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni . Ambos subrayaron la importancia de situar a las comunidades locales y regionales en el centro de los planes de recuperación nacionales.

Anteriormente, el 2 de julio, el presidente del CDR, Apostolos Tzitzikostas , se había reunido con el comisario Gentiloni para estudiar la mejor forma de implicar a las regiones y ciudades en la orientación del instrumento de recuperación «Next Generation EU».

El comisario Gentiloni asistirá al pleno de octubre del CDR para debatir sobre la resiliencia y la recuperación.

Los miembros también mantuvieron un intercambio de puntos de vista con Fabian Zuleeg, director ejecutivo del grupo de reflexión independiente European Policy Centre , sobre la evolución de las futuras relaciones económicas y comerciales entre la UE y el Reino Unido, así como la reserva de adaptación al Brexit . El nuevo instrumento especial se concibió para contrarrestar las consecuencias imprevistas y adversas en los Estados miembros y los sectores más afectados por la retirada del Reino Unido de la UE. Según las Conclusiones del Consejo Europeo extraordinario de los días 17 a 21 de julio de 2020 , la reserva de adaptación al Brexit contará con un presupuesto de 5 000 millones EUR para el período 2021-2027.

La Comisión ECON designó a Isolde Ries (DE/PSE) , vicepresidenta primera del Parlamento del Estado federado de Sarre, como ponente sobre el Plan de Acción sobre Materias Primas Críticas . La Comisión Europea presentó el Plan de Acción el 3 de septiembre.

Los efectos de la COVID-19 en las regiones de la UE y los consiguientes retos a los que se enfrentan los entes locales y regionales serán objeto del primer Barómetro Regional y Local Anual , que presentará el presidente del Comité Europeo de las Regiones, Apostolos Tzitzikostas , gobernador de Macedonia Central, en su discurso ante el pleno del CDR del 12 de octubre. El Barómetro se basa en estudios encargados de manera expresa, y en otras investigaciones, para proporcionar una evaluación detallada de la crisis y de algunas de las principales cuestiones políticas y estratégicas que esta ha planteado.