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La Comisión Europea ha asignado este año cerca de 130 millones de euros en ayuda humanitaria a América Latina y el Caribe para atender las necesidades de las personas más vulnerables afectadas por las principales emergencias en curso. La ayuda incluye más de un millón de euros recientemente aprobados para responder a las devastadoras inundaciones en Brasil, que en las últimas semanas han afectado al 90 % del territorio de Rio Grande do Sul.

Parte de esta financiación también se dedicará a reforzar la preparación ante catástrofes, ya que la región está expuesta a peligros naturales cada vez más frecuentes e intensos debido al cambio climático.

El anuncio llega al mismo tiempo que el comisario de Gestión de Crisis, Janez Lenarčič, visita Trinidad y Tobago y Barbados. Hoy en Bridgetown (Barbados), el comisario firmará también un memorando de entendimiento con varias organizaciones y gobiernos regionales para aumentar la cooperación en la gestión del riesgo de catástrofes entre la UE y América Latina y el Caribe.

La mayor asignación de financiación de la UE se destina a Venezuela, con casi 50 millones de euros. La mayor parte de la financiación contribuirá a hacer frente a las consecuencias de la prolongada crisis humanitaria en el país y sus repercusiones regionales, mientras que se destinarán 5 millones de euros a la preparación ante la posibilidad de catástrofes.

En Colombia, dado que las personas siguen sufriendo el impacto de los conflictos armados, se asignan 11 millones de euros a ayuda humanitaria. Además, se destinan 5 millones de euros a la preparación ante la posibilidad de catástrofes.

Para el resto de América del Sur, la financiación asciende a 22 millones de euros. Esto incluye 14 millones de euros para responder a las principales necesidades humanitarias (en particular los desplazamientos forzosos, que siguen siendo un problema importante en toda la subregión), de los cuales 2 millones de euros se dedicarán a la respuesta a la crisis interna en Ecuador y el millón antes mencionado a las inundaciones en Brasil. Los 8 millones de euros restantes se destinarán a actividades de preparación ante catástrofes.

En América Central, 17 millones de euros apoyarán la respuesta a las principales crisis humanitarias, derivadas principalmente de la violencia crónica y del número récord de personas desplazadas en tránsito. Además, se destina un millón complementario a la preparación ante la posibilidad de catástrofes.

Como ya se anunció en marzo, se liberaron 20 millones de euros en ayuda humanitaria para Haití, país en el que la UE puso en marcha recientemente un puente aéreo humanitario. Para el resto del Caribe, más de un millón de euros se destinarán a ayuda humanitaria, en particular en respuesta a los flujos migratorios procedentes principalmente de Venezuela, Cuba y Haití, y un millón de euros complementarios a la preparación ante la posibilidad de catástrofes.

Por último, acaba de asignarse un importe adicional de un millón y medio de euros para responder al brote de dengue en América Central y del Sur.

Refuerzo de la gestión del riesgo de catástrofes

El nuevo memorando de entendimiento se firmará hoy en Barbados durante una ceremonia organizada conjuntamente por la Unión Europea, la Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias por Desastres (CDEMA, por sus siglas en inglés) y el Gobierno de Barbados. El memorando reúne a la Unión Europea y la región de América Latina y el Caribe a través de la CDEMA, el Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres en América Central y República Dominicana (CEPREDENAC), el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y la Secretaría General de la Comunidad Andina (SGCAN), así como a Chile, Cuba y México. Reforzará el trabajo conjunto en materia de preparación y prevención de catástrofes y fomentará el intercambio de información y las oportunidades de formación. Este fue uno de los compromisos clave contraídos durante la cumbre UE-CELAC celebrada el año pasado en Bruselas.