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La Comisión ha adoptado hoy el tercer programa de trabajo anual en el marco del Fondo Europeo de Defensa (FED), que asigna 1 200 millones de euros a proyectos colaborativos de investigación y desarrollo en materia de defensa.

Con este nuevo programa de trabajo, la Comisión desbloquea nueva financiación para proyectos de defensa con el fin de desarrollar conjuntamente capacidades y tecnologías estratégicas en materia de defensa. También introduce una serie de nuevas medidas para promover la innovación en materia de defensa en el marco del Plan de Innovación de la UE en materia de Defensa (EUDIS).

El FED ayudará a reducir la fragmentación de las inversiones en materia de desarrollo de las capacidades de defensa europeas. También aumentará la competitividad industrial y promoverá la interoperabilidad en toda Europa. Con la adopción de este programa de trabajo, la Comisión habrá invertido más de 3 000 millones de euros desde la entrada en vigor del Reglamento del FED en mayo de 2021.

Apoyo a la inversión en proyectos colaborativos europeos de I+D en materia de defensa

El programa de trabajo correspondiente a 2023 se centra en las tecnologías y capacidades de defensa necesarias, en consonancia con las prioridades de la UE en materia de capacidades acordadas por los Estados miembros y desarrolladas en la Brújula Estratégica. El programa aborda treinta y cuatro temas, estructurados en cuatro convocatorias de propuestas temáticas, así como en tres convocatorias centradas en tecnologías disruptivas y en las pymes. El programa de trabajo apoyará proyectos emblemáticos en ámbitos críticos, como la conciencia situacional espacial, para combatir los misiles hipersónicos y, en el ámbito naval, el desarrollo del prototipo de la corbeta europea de patrulla. Se prevé que las convocatorias se abran a la presentación de propuestas el 15 de junio de 2023 y que el plazo de presentación finalice el 22 de noviembre de 2023.

Las convocatorias de propuestas prepararán el terreno para el desarrollo de los sistemas de combate de nueva generación, los carros de combate principales, las capacidades europeas contra el fuego indirecto, así como el transporte aéreo estratégico de carga sobredimensionada, una capacidad básica para un apoyo rápido a misiones en todo el mundo. También se apoyarán, abarcando todos los ámbitos, soluciones de arquitectura de hardware específicas para unos sistemas de inteligencia artificial (IA) que sean eficientes desde el punto de vista energético .

La financiación destinada a las pymes y a las organizaciones de investigación para las convocatorias de propuestas de I+D no temática se incrementa en un 50 % en comparación con 2022, lo que aumenta el apoyo a las pequeñas y medianas empresas de defensa.

Además, el programa de trabajo del Fondo Europeo de Defensa (FED) para 2023 garantiza la continuidad de la financiación de algunos proyectos importantes iniciados en el marco de las anteriores convocatorias de propuestas del FED, así como de los dos programas precursores del FED.

Apoyo al Plan de Innovación de la UE en materia de Defensa

Hasta 2027, la Comisión pretende generar hasta 2 000 millones de euros de inversión en innovación en materia de defensa, impulsada por el FED, en el marco del EUDIS.

Con el EUDIS, la Comisión apoyará a los emprendedores, empresas emergentes y pymes innovadores para ayudarles a superar las barreras de entrada tradicionales, aportar ideas al mercado y marcar la diferencia para la seguridad y la defensa de la UE. El EUDIS introduce gradualmente una gran variedad de medidas de apoyo para reforzar el ecosistema de innovación en materia de defensa de la UE. El programa de trabajo del FED correspondiente a 2023 añadirá tres nuevas medidas del EUDIS, asignando un presupuesto de aproximadamente 220 millones de euros para la ejecución de todas las medidas.

Además de las medidas del EUDIS ya introducidas, como convocatorias para las pymes y sobre tecnologías disruptivas, orientación empresarial para las pymes y retos tecnológicos, las nuevas medidas del EUDIS incluirán lo siguiente:

una convocatoria para organizar una serie de hackatones sobre defensa en numerosas localidades europeas;

convocatorias que incluyan ayuda financiera a organizaciones (financiación en cascada) para apoyar el desarrollo de centros de pruebas de innovación;

convocatorias específicas destinadas a seguir explotando la investigación financiada por el sector civil de la Unión a fin de probar su aplicabilidad para los usuarios finales militares;

20 millones de euros para el instrumento de capital en el ámbito de la defensa (importe similar al de 2022);

la Comisión seguirá desarrollando actividades de establecimiento de contactos para acelerar las asociaciones empresariales.

El plan EUDIS ayudará a ejecutar el Plan de acción de la UE de 2021 sobre sinergias entre las industrias civil, de defensa y espacial. El EUDIS seguirá colaborando estrechamente con el Centro de Innovación en materia de Defensa (HEDI) de la Agencia Europea de Defensa (AED) para apoyar la innovación en defensa a lo largo de todo el ciclo de vida de los productos y, en última instancia, mejorar las capacidades de defensa en los Estados miembros de la UE. El EUDIS integra en el mismo marco acciones que están tanto dentro como fuera del Fondo Europeo de Defensa (FED).

Contexto

El Fondo Europeo de Defensa es el instrumento de la Comisión para apoyar la cooperación y la I+D en materia de defensa. Sin sustituir los esfuerzos de los Estados miembros, promueve la cooperación entre empresas de todos los tamaños y agentes de investigación en toda la UE y Noruega (como país asociado). El FED apoya proyectos de defensa competitivos y colaborativos a lo largo de todo el ciclo de investigación y desarrollo, centrándose en proyectos que conduzcan a tecnologías y equipos de defensa punteros e interoperables. También fomenta la innovación e incentiva la participación transfronteriza de las pymes. El programa de trabajo y las prioridades se definen sobre la base de las prioridades en cuanto a capacidades de defensa acordadas por los Estados miembros en el marco de la política común de seguridad y defensa (PCSD), más concretamente en el marco del Plan de Desarrollo de Capacidades (PDC).

El FED cuenta con un presupuesto de 7 953 millones de euros para el período 2021-2027, dividido en dos pilares:

2 651 millones de euros que se asignarán a la financiación de la investigación colaborativa en materia de defensa para hacer frente a las amenazas a la seguridad emergentes y futuras;

5 302 millones de euros para cofinanciar proyectos colaborativos de desarrollo de capacidades.

Entre el 4 % y el 8 % del presupuesto del FED se destina al desarrollo o la investigación de tecnologías disruptivas con potencial para crear innovaciones revolucionarias.

El FED se ejecuta a través de programas de trabajo anuales centrados en:

los retos emergentes, para configurar un enfoque holístico del espacio de batalla moderno, tales como el apoyo médico en el ámbito de la defensa, las amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares (QBRN), los factores biotecnológicos y humanos, la superioridad de la información, los sensores activos y pasivos avanzados, el ciberespacio y el espacio;

proporcionar un impulso tecnológico clave al FED, pertinente en todos los ámbitos de las capacidades, como la transformación digital, la resiliencia energética y la transición medioambiental, los materiales y componentes, las tecnologías disruptivas y convocatorias abiertas para presentar soluciones de defensa innovadoras y orientadas al futuro, incluidas convocatorias específicas para las pymes;

la excelencia en materia bélica, para reforzar la puesta en común de capacidades y apoyar sistemas de defensa ambiciosos, por ejemplo en el combate aéreo, la defensa aérea y antimisiles, el combate terrestre, la protección y la movilidad de las fuerzas, el combate naval, la guerra submarina y el simulacro y la formación.