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Es posible que los productores de la película Rust tengan que renunciar a un fuerte incentivo económico mientras intentan vender la película a distribuidores y cumplir con sus obligaciones financieras con la familia inmediata de una directora de fotografía que recibió un disparo mortal de Alec Baldwin durante un ensayo en 2021 tras un rechazo de su solicitud por parte de las autoridades fiscales de Nuevo México.

Las autoridades rechazaron una solicitud de incentivos por parte de Rust Movie Productions de hasta 1,6 millones de dólares, según documentos obtenidos por The Associated Press, mientras se acerca la fecha límite de finales de julio para que los productores apelen la decisión tomada hace unos meses.

Simultáneo a esta solicitud está previsto que Baldwin vaya a juicio la próxima semana por un cargo de homicidio involuntario por la muerte de Halyna Hutchins. Baldwin, el actor principal y coproductor de Rust apuntaba con un arma a Hutchins cuando se disparó, matando a la directora de fotografía e hiriendo al director Joel Souza.

Melina Spadone, una abogada que representa a la productora, dijo que el incentivo fiscal se iba a utilizar para financiar un acuerdo legal entre los productores y el viudo y el hijo de Hutchins.

“La denegación del crédito fiscal ha interrumpido esos acuerdos financieros”, dijo Spadone, abogada principal de Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, con sede en Nueva York y Los Ángeles. La abogada ayudó a negociar el acuerdo de 2022 que reinició la producción estancada de Rust en Montana con parte del elenco y el equipo originales, incluidos Baldwin y Souza.

Los términos del acuerdo son confidenciales, pero los productores dicen que culminar la película estaba destinado a honrar la visión artística de Hutchins y generar dinero para su hijo pequeño.

Los documentos judiciales indican que los pagos del acuerdo se retrasarían hasta un año, ya que los abogados del viudo de Hutchins determinarán los “próximos pasos” que incluyen si reanudar el litigio por muerte por negligencia o iniciar nuevas reclamaciones.

El juicio de Baldwin y la solicitud de incentivos fiscales de la película tienen implicaciones financieras para los contribuyentes de Nuevo México. La oficina del fiscal de distrito de Santa Fe dice que ha gastado 625 mil dólares relacionados con los procesos legales de Rust hasta finales de abril.

El programa estatal de incentivos cinematográficos es uno de los más generosos del país, ya que ofrece un reembolso directo de entre el 25 y el 40 por ciento en una serie de gastos para atraer proyectos cinematográficos, empleo e inversiones en infraestructura. Como porcentaje del presupuesto estatal, solo Georgia paga más en incentivos.

Charlie Moore, portavoz del Departamento de Impuestos e Ingresos de Nuevo México, se negó a comentar específicamente sobre la solicitud Rust, citando preocupaciones sobre la información confidencial de los contribuyentes. Las solicitudes se revisan para una larga lista de requisitos contables y de reclamaciones.

Documentos obtenidos por AP muestran que la Oficina de Cine de Nuevo México emitió un memorando en enero a Rust que aprobaba la elegibilidad para solicitar el incentivo fiscal, en un proceso que involucra libros de contabilidad, investigación de deudas pendientes y un crédito de cierre en pantalla a la locación como lugar de filmación. Los funcionarios de impuestos tienen la última palabra sobre si los gastos son elegibles.

Spadone, el abogado de Rust, dijo que la denegación de la solicitud es “sorprendente” y podría alterar la confianza en el programa fiscal con un efecto escalofriante en los préstamos respaldados por reembolsos que impulsan la industria cinematográfica local.

Rust aún no tiene un distribuidor en Estados Unidos, los productores suelen comprar las películas recién terminadas en festivales de cine.