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El Centro de Observación Geoespacial estará ubicado en el Campus St. Augustine de la Universidad de las Indias Occidentales.
El Centro permitirá que los países de la región del Gran Caribe obtengan y procesen información geoespacial útil en materia de prevención de desastres, cambio climático, crecimiento urbano y recursos naturales, entre otros.
Este Centro se integrará a la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio una vez que concluya su proceso de constitución.

En el marco de la constitución de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio (ALCE), la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) y el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) firmaron un acuerdo con la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) para instalar un Centro de Observación Geoespacial.

El Centro tendrá su sede en el campus universitario de St. Augustine, en Trinidad y Tobago. Ahí se instalará equipo especializado que permitirá procesar y generar información geoespacial accesible y gratuita para toda la región del Caribe.

En la ceremonia encabezada por el secretario de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard Casaubon, se destacó que, mediante este proyecto, se refuerza los lazos de amistad de México con los países miembros de la Comunidad del Caribe (CARICOM), para que cuenten con información útil para la toma de decisiones en materia de uso de suelo, cambio climático y prevención de desastres. Lo anterior beneficiará a los países de la región porque esta es vulnerable a diversos fenómenos meteorológicos.

En su intervención, el canciller Ebrard señaló que el Centro “nos va a permitir tener otro nivel cualitativo de trabajo junto con el Caribe, para protegerse mejor respecto al impacto del cambio climático que va a ser cada vez más agudo”. “Esta es una herramienta para apoyarles, de manera que puedan organizarse mejor, prever y estar mucho mejor informados de lo que puede ocurrir en los próximos meses y años”, puntualizó.

“Estamos haciendo cosas como Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, destinadas a la cooperación, es decir, que nuestra Comunidad se convierte en el principal instrumento de cooperación en la región, y eso es exactamente lo que estamos buscando entre todas y todos”, destacó.

La presidenta del INEGI, Graciela Márquez Colín, destacó que en los últimos 25 años la información geoespacial se ha convertido en una herramienta fundamental para la toma de decisiones. Asimismo, reconoció la importancia de la firma este acuerdo, que permite hacer efectiva la colaboración entre instituciones académicas y de gobierno en torno al uso de la información geoespacial.

Márquez Colín precisó que esta colaboración estrechará los lazos del Instituto con la región de las Américas. Agregó, que las acciones conjuntas del INEGI, la SRE y la UWI promoverán el desarrollo tecnológico y la sostentabilidad de la región.

Por su parte, el vicerrector de la Universidad de las Indias Occidentales campus St. Augustine, Brian Copeland, agradeció la iniciativa de México. Esta no solo beneficiará a la Universidad y a Trinidad y Tobago, sino que proveerá de servicios a toda la región del Caribe. Asimismo, con la capacitación que reciban por parte de especialistas del INEGI, tendrán personal con las habilidades técnicas para aprovechar la información en este centro de observación geoespacial.

El Ministro de Relaciones Exteriores y Asuntos de la CARICOM de Trinidad y Tobago, Amery Browne, testigo de honor de esta suscripción, agradeció el apoyo que México ha dado al Caribe a través de su Presidencia Pro Tempore de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) entre 2020 y 2022. También agradeció los diversos proyectos de cooperación que se impulsan hasta hoy.

El objetivo del Memorándum suscrito es que, por medio de las imágenes satelitales y otras fuentes de datos, el Caribe desarrolle capacidades de generación de información geográfica y estadística. Esta permitirá que los Estados tomen decisiones de políticas públicas en materia de prevención de desastres, cambio climático, crecimiento urbano, recursos naturales y otros factores que impactan la calidad de vida de sus habitantes.

El proyecto tiene tres componentes clave para su realización: la inversión en infraestructura —en este caso servidores y equipo especializado a instalarse en el campus St. Augustine de la Universidad de las Indias Occidentales en Trinidad y Tobago—, el mantenimiento de programadores especializados para la gestión de recursos computacionales y la capacitación para formar especialistas en el Caribe con las habilidades técnicas necesarias para procesar imágenes satelitales e información que sirva a sus proyectos.

La constitución de la ALCE fue uno de los proyectos que impulsó la Presidencia Pro Tempore mexicana de la CELAC.