Verstappen, por su parte, suma su segunda posición de privilegio en la actual temporada, después de lograrlo también en Baréin en la cita inaugural, y es la quinta de su carrera; mientras, el finlandés Bottas (Mercedes) partirá tercero, al lado del tapatío Sergio ‘Checo’ Pérez (Red Bull).

Carlos Sainz Jr (Ferrari), quien llegó a liderar la sesión clasificatoria durante algún momento, fue el primero ‘del resto’ y arrancará quinto; al tiempo que su coequipero en la “Scuderia”, el monegasco Charles Leclerc, terminó en séptimo.

En el regreso de la actividad al circuito Paul Ricard, tras su ausencia del calendario en 2020 por la pandemia de coronavirus, se presentó una bandera roja por un accidente del japonés Yuki Tsunoda (AlphaTauri) nada más empezar la clasificación, que se detuvo durante varios minutos.

En la reanudación, Sainz completó una espectacular vuelta con la que sacó un segundo a Leclerc, pero una nueva bandera roja, esta vez por un choque del alemán Mick Schumacher (Haas) contra el muro, frenó su buen ritmo. Restaban apenas 20 segundos de Q1, y Latifi, Räikkönen, Mazepin, Stroll y Tsunoda se quedaban fuera.

Ocon, Vettel, Giovinazzi, Russell y Mick Schumacher fueron los eliminados minutos después tras una Q2 en la que Hamilton se posicionó por delante de los dos Red Bull, pero ‘Mad Max’ no había dicho la última palabra.

Nada más iniciarse la tanda definitiva, el holandés estableció un 1:30.325 que ya nadie pudo superar, dejando a las ‘flechas plateadas’ por detrás en parrilla.

“Este es el mejor fin de semana en mucho tiempo, muchas gracias a todo”, señaló el holandés tras concluir la clasificación. “Tenemos que finiquitar el fin de semana mañana y recuperar los 25 puntos que perdimos en Bakú”, recalcó sobre su abandono en el pasado Gran Premio de Azerbaiyán.