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Más de 25 mil especies de plantas, algas y hongos nativos de Brasil son endémicas, es decir, solo existen de forma natural en el país. Esto representa el 55% del total de especies nativas brasileñas, las cuales llegan a 46,9 mil. Los datos son del estudio Flora do Brasil 2020, coordinado por el Jardín Botánico de Río de Janeiro.

Según la investigación, entre los seis tipos de biomas brasileños, la Mata Atlántica es el bioma donde hay más especies (17.150 o el 36,5% de la flora brasileña), seguida por la Amazonia (13.056 o el 27,8% de las especies) y por el Cerrado (12.829 o el 27,3%). Con menor biodiversidad, aparece la Caatinga, con 4.963 especies (10%), los Pampas, con 2.817 (6%) y el Pantanal, con 1.682 (3,6%).

Entre las especies, 32.696 son angiospermas (plantas vasculares que tienen frutos, como palmeras), 23 son gimnospermas (plantas vasculares que no tienen frutos, como pinos), 6.320 son hongos, 4.972 son algas, 1.584 son briófitas (es decir, musgos) y 1380 son helechos.

Además de las 46,9 mil especies nativas, también se identificaron 680 especies exóticas que se naturalizaron (es decir, que hoy se encuentran naturalmente por todo el país) y 2.336 plantas exóticas que se cultivan.

El estudio es el resultado del compromiso brasileño con la Estrategia Global de las Naciones Unidas (ONU) para la Conservación de Plantas (GSPC), y fue elaborado con la ayuda de casi mil científicos de 25 países. Además de la lista de especies, el estudio proporciona una descripción de ellas, sinónimos, su condición de endemismo, los biomas, tipos de vegetación y estados donde se pueden encontrar.

Los datos están abiertos al público y disponibles en Internet. Según la coordinadora del estudio, Rafaela Campostrini Forzza, la plataforma es una fuente de información no solo para los botánicos, sino que también puede ayudar en la planificación gubernamental y en los estudios de impacto ambiental.

“Una de las cosas que preguntan los tomadores de decisiones es: ¿cuántas especies hay en mi estado? ¿O cuántas especies hay en el bioma? Para que se pueda hacer un plan de conservación para el bioma, es importante saber cuántas especies hay, cuántas solo ocurren allí. ¿Son estas áreas una prioridad para la creación de unidades de conservación?”, explica Rafaela.

Según la investigadora, en los últimos cinco años se ha descrito en Brasil un promedio de una especie por día. Esto demuestra que aún quedan muchas especies por descubrir o describir en el país.