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• Alrededor de 6 de cada 10 mexicanos padecen gastritis, sobre todo debido al contagio de la Helicobacter (H) pylori.

En México, se estima que hasta el 70 % de los habitantes tienen H. pylori, la mayoría sin mostrar síntomas, elevando la posibilidad de desarrollar gastritis crónica y cáncer de estómago.

Cada año se diagnostican cerca de 1 millón de nuevos casos de cáncer de estómago a nivel mundial[vii], de los cuales de más de 9 mil son mexicanos.

Bristol Myers Squibb México lanzará próximamente la campaña “En serio, ¿es gastritis?” para concientizar sobre la relación que existe entre la gastritis crónica y el cáncer gástrico, e incentivar la consulta con el médico especialista

Sin saberlo, gran parte de los mexicanos conviven con una bacteria llamada Helicobacter (H) pylori habitando en su sistema digestivo[ii], potencial responsable de gastritis crónica que, con el paso de los años, puede evolucionar a cáncer gástrico, sexta causa de muerte por cáncer en nuestro país.

Entre los principales estudios para detectar H. pylori se encuentran la prueba de aliento, de heces y una endoscopía; esta última permite examinar el esófago, el revestimiento del estómago y parte del intestino delgado para identificar inflamación, úlceras y tomar muestras de tejido (biopsia), con el fin de determinar la presencia de la bacteria y/o del cáncer.

El Dr. José Manuel Celaya Velázquez, director Médico de Bristol Myers Squibb de México (BMS), precisó que la mitad de la población mundial se encuentra infectada por dicha bacteria[ii; no obstante, en el país se estima que hasta 70 % de los habitantes la tienen.

Y es que el buen funcionamiento del sistema digestivo es esencial para nuestra salud, la obtención de nutrientes y el bienestar en general[x]; sin embargo, a causa de malos hábitos alimenticios e higiénicos, México reporta un incremento de diversas enfermedades gastrointestinales, encontrándose entre una de las principales: la gastritis.

Señaló que alrededor de 6 de cada 10 mexicanos padecen dicha condición1, la cual se caracteriza por una inflamación del revestimiento del estómago provocando síntomas como acidez, náuseas, vómitos, dolor y sensación de saciedad en la parte superior del abdomen luego de comer[xii], siendo una de la más común aquella que, precisamente, es a consecuencia del contagio de H. pylori2.

“Si bien la mayoría de la gente no se da cuenta de la infección por esta bacteria porque suele será sintomática4, si permanece en la mucosa del estómago durante mucho tiempo puede hacer que avance a una gastritis crónica (la que permanece durante meses o años) que, en un menor porcentaje, puede conducir a un cáncer gástrico,”, subrayó el Dr. Celaya Velázquez.

Explicó que esto se debe a que, cuando hay una inflamación constante en el revestimiento del estómago, provoca una variación en el ambiente y los tejidos que, al hacerse crónico, ocasiona que el recambio de las células se vuelva anormal y aparezcan alteraciones en las mismas precancerosas o cancerosas.

Por ello, enfatizó que es importante acudir al médico y evitar la automedicación, pues, si bien existen antiácidos o medicamentos que neutralizan y alivian el malestar estomacal u otros síntomas de la gastritis, su dependencia podría ocultar problemas de salud más graves como el cáncer.

En ese sentido, dijo que cada año se diagnostican cerca de 1 millón de nuevos casos de cáncer de estómago a nivel mundial, de los cuales alrededor más de 9 mil ocurren en pacientes mexicanos

¿Cómo se contagia la Helicobacter pylori?

El Dr. José Manuel Celaya mencionó que la principal fuente de transmisión es mediante transmisión vía saliva o heces de una persona a otra, o por comida yagua contaminados , razón por la que los hábitos de higiene y alimentación juegan un papel crucial.

De acuerdo con un estudio sobre patrones en el consumo de alimentos en México, el 83 % de la población come por lo menos una vez a la semana fuera de casa, lo que puede representar un riesgo al no saber cómo se manipulan los ingredientes. “Por ejemplo, la Helicobacter pylori puede permanecer y mantener su virulencia en alimentos como lechuga y zanahorias por más de 5 días, de ahí que la desinfección de estos, mesas y de las manos sean clave”.

Además, destacó la importancia de lavar perfectamente utensilios como cucharas, vasos y cualquier objeto que entre en contacto con la saliva de una persona, pues se ha identificado que la placa dental subgingival representa una manera de reservorio, lo que contribuye a la propagación del microorganismo.

El alto consumo de grasas, irritantes, la poca ingesta de frutas y verduras, largos periodos de ayuno, así como beber agua no purificada, también se ha asociado con una mayor facilidad para que se desarrolle la bacteria, aumentando la posibilidad de padecer gastritis y/o cáncer gástrico.

Es así como el especialista aconsejó desestimar el mito de que los mexicanos tienen un estómago más fuerte debido al tipo y manera en la que consume sus alimentos  para que, en su lugar, se opte por implementar mejores dietas, higiene y hábitos que lleven a una mejor salud digestiva.

Finalmente, enfatizó que, comprometidos con concientizar a la población sobre estos padecimientos, Bristol Myers Squibb México lanzará próximamente la campaña “En serio, ¿es gastritis?”, que incluye un sitio web y otras acciones para informar sobre los signos y síntomas de esta condición, factores de riesgo y su relación con el cáncer de estómago, así como incentivar a la población de riesgo a que acuda con un gastroenterólogo u oncólogo para un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Recordó que, en la actualidad, el cáncer no es una sentencia de muerte. Afortunadamente, existen diversos tratamientos como la cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia, donde esta última estimula al sistema inmunitario del cuerpo para que reconozca y ataque las células cancerosas del esófago, la unión gastroesofágica o del estómago, aumentando así la esperanza de vida.