México involucrado en el nuevo escándalo de Infantino

EXCELSIOR

México apareció involucrado en el nuevo escándalo que rodea a Gianni Infantino, luego de revelarse que Juan Carlos Rodríguez, excomisionado de la Federación Mexicana de Futbol, participó en la elaboración de una propuesta de inversión privada superior a 250 millones de dólares para financiar y comercializar un torneo mundial Sub 15 de la FIFA.

Rodríguez formó parte del grupo de empresarios que trabajó en el proyecto solicitado y posteriormente revisado por Infantino, una iniciativa que pretendía crear una competencia inspirada en la Serie Mundial de Ligas Pequeñas de beisbol y reunir a las 211 asociaciones afiliadas a la FIFA.

El exdirectivo mexicano contó con el respaldo de Eldridge Industries, grupo global de inversiones fundado y encabezado por Todd Boehly, presidente del Chelsea y copropietario de los Dodgers de Los Ángeles.

La propuesta había conseguido compromisos financieros por más de 250 millones de dólares, con la intención de obtener rendimientos mediante derechos locales de televisión y acuerdos de patrocinio.

Las conversaciones llegaron incluso a contemplar acuerdos para utilizar la marca y las licencias de la FIFA durante periodos de 20 y hasta 30 años.

El plan contemplaba además realizar la competencia en el ESPN Wide World of Sports Complex, cerca de Disney World, en Orlando, Florida.

Los involucrados sostuvieron conversaciones con ESPN, cadena que durante años ha transmitido la Serie Mundial de Ligas Pequeñas, y el proyecto incluía ceremonias de inauguración y clausura en Disney, además de la transmisión del torneo en Estados Unidos.

Infantino también propuso que el encuentro inaugural enfrentara a las selecciones Sub 15 de Israel y Palestina.

El Consejo no sabía de la inversión privada

El punto que convirtió el proyecto en una nueva controversia para Infantino fue que integrantes del Consejo de la FIFA aseguran que nunca fueron informados de que el presidente estaba buscando inversionistas externos.

Fuentes cercanas a tres miembros del Consejo señalaron que Infantino no comunicó esas gestiones, pese a que el proyecto contemplaba capital privado y eventuales beneficios económicos para terceros.

Varios integrantes se enteraron de las negociaciones hasta que fueron reveladas públicamente y algunos cuestionaron si comercializar una competencia infantil en beneficio de inversionistas podía entrar en conflicto con el carácter no lucrativo de la FIFA.

Representantes de esos miembros consideran que Infantino pudo exceder sus atribuciones al explorar una operación de esa magnitud sin discutirla previamente con el Consejo.

La FIFA respondió que desde diciembre de 2025 el Consejo conocía que la administración buscaba alternativas para cubrir los elevados costos del torneo Sub 15 y que Infantino había mencionado la necesidad de obtener respaldo financiero.

Sin embargo, en su respuesta no aseguró que el presidente hubiera informado específicamente sobre la posibilidad de recibir inversión externa con retornos económicos para particulares.

Finalmente, poco antes del Mundial, la FIFA informó a Juan Carlos Rodríguez y Eldridge Industries que no continuaría con la propuesta superior a los 250 millones de dólares.

El torneo Sub 15, sin embargo, seguirá adelante y tendrá su primera edición en Azerbaiyán, aparentemente sin inversión privada.