Trump busca recuperar el Canal de Panamá: Estados Unidos evalúa aumentar su presencia militar

EL IMPARCIAL

• Tensión creciente en Panamá

La administración del expresidente Donald Trump ha ordenado al ejército de Estados Unidos evaluar opciones para incrementar su presencia militar en Panamá, con el objetivo de “recuperar” el Canal de Panamá, según fuentes oficiales. Durante un discurso ante el Congreso, Trump afirmó que su administración retomaría el control de la vía fluvial, aunque sin precisar cómo se lograría, según NBC News.

El Comando Sur de Estados Unidos trabaja en planes que van desde una colaboración más estrecha con las fuerzas de seguridad panameñas hasta la posibilidad remota de tomar el canal por la fuerza. La Casa Blanca considera que una mayor presencia estadounidense en la región es clave para contrarrestar la creciente influencia de China, que ha invertido en proyectos de infraestructura en Panamá.

China y Panamá rechazan presiones

Panamá y China han negado cualquier injerencia extranjera en la administración del canal, cuya neutralidad está garantizada por la Constitución panameña. Pekín ha acusado a Washington de intentar bloquear sus proyectos de inversión en la región mediante “coerción”.

El secretario de Estado, Marco Rubio, expresó recientemente su preocupación por la presencia china en Panamá y afirmó que el statu quo es “inaceptable”. Mientras tanto, el presidente panameño, José Raúl Mulino, ha insistido en que su país mantiene el control total sobre el canal y que no cederá su operación a ninguna potencia extranjera.

Planes de Estados Unidos para la vía fluvial

Actualmente, Estados Unidos tiene unos 200 efectivos en Panamá, incluyendo unidades de Fuerzas Especiales. Las estrategias en evaluación contemplan garantizar el tránsito seguro de embarcaciones estadounidenses, fortalecer la seguridad en los puertos y, en un escenario extremo, asumir el control operativo del canal. También se considera la posibilidad de instalar bases de entrenamiento militar en la región.

El Canal de Panamá es una de las rutas comerciales más importantes del mundo, y un posible bloqueo tendría graves repercusiones en el comercio global. La situación sigue en desarrollo mientras la comunidad internacional observa con cautela los movimientos de Washington.