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La Trágica Vida Del Famoso Forajido Jesse James

Todo el mundo habrá oído hablar del legendario forajido Jesse James gracias a las numerosas películas y programas de televisión que dramatizan su vida. Pero, ¿cuánto de la leyenda es cierto y cuánto es una tontería? Esta es la vida y la trágica muerte de Jesse James. El hombre que se convertiría en un temible forajido empezó como todo el mundo: ante todo, como un bebé. Nació como Jesse Woodson James, hijo del reverendo Robert James, ministro bautista y exitoso granjero, y de Zerelda Cole James, en Kearney, Missouri, el 5 de septiembre de 1847. Según History, Robert murió en 1850, en un viaje para predicar en los campos de oro de California. Viuda a la edad de 28 años y con tres hijos que alimentar, Zerelda sabía que encontrar otro marido era clave para su supervivencia. Se casó con Benjamin Simms en 1852 y después de que éste muriera sólo dos años más tarde, Zerelda se casó con Reuben Samuel en 1855. El mundo de los niños James se tambaleó con la muerte de su padre, la pobreza de su madre y sus sucesivos matrimonios.

Todo se complicó aún más cuando, en 1863, el grupo de militares de la Unión llegó a la granja de la familia. Buscaban a Frank, el hermano de Jesse, miembro de una banda de guerrilleros confederados denominada “bushwhackers”, que se dedicaba a atacar a los simpatizantes de la Unión durante la Guerra Civil. El joven Jesse fue emboscado y azotado por los soldados de la milicia, y Reuben Samuel fue colgado de un árbol y torturado. Samuel sobrevivió, pero Jesse estaba decidido a unirse a su hermano y luchar por el Sur.