La NBA tiene una cita de finales en México

AS MÉXICO

Será el partido número 35 de la NBA en territorio mexicano desde 1992, pero el primero en tener a dos recientes finalistas de la mejor liga del planeta. Denver, que ya tuvo una presentación previa en el país, se mide ante un Indiana, que por su parte, hará su debut en capital azteca. El encuentro, pese a tener como atractivo principal la presencia de Nikola Jokić, tres veces ganador del premio , trae consigo un ingrediente principal: el estatus.

Dicho en otras palabras, la afición mexicana tendrá al alcance a dos de las franquicias que han marcado el rumbo de la NBA en los últimos años. Denver dejó de ser un aspirante para convertirse en campeón cuando conquistó el título en 2023, con Jokić como figura y líder de un equipo que encontró en su juego colectivo la fórmula para dominar las Finales ante Miami. Desde entonces, los Nuggets se han mantenido como una de las organizaciones protagonistas de la Conferencia Oeste.

Indiana también se ganó un lugar entre la élite. Los Pacers alcanzaron las Finales de 2025, donde se enfrentaron al Oklahoma City Thunder en una serie que se extendió hasta el séptimo partido. Aunque se quedaron a un paso del campeonato, su recorrido confirmó el crecimiento de una franquicia que volvió a competir por el máximo premio después de más de dos décadas.

Dos finalistas por el precio de un partido regular

El atractivo también puede medirse desde el bolsillo. Ver a estos equipos durante las Finales representó un gasto considerable para los aficionados estadounidenses. De acuerdo con datos de TickPick, el precio promedio de compra de una entrada para la serie entre Nuggets y Heat de 2023 fue de aproximadamente Mil 169 dólares, mientras que las Finales de 2025 entre Pacers y Thunder promediaron Mil 147 dólares. En ambos casos, se trata de precios estándar, pues obviamente, los había mucho más costosos.

La comparación dimensiona el calibre del espectáculo que llegará a la Ciudad de México. No todos los días la afición tiene la oportunidad de ver en una misma duela a una franquicia que ya levantó el trofeo Larry O’Brien y a otra que estuvo a un triunfo de conseguirlo. Jokić, Jamal Murray, Pascal Siakam y compañía serán parte de una noche que acerca a México a dos protagonistas recientes de la NBA.

Knicks y Rockets, el antecedente de 1993
Hay una historia que conecta este encuentro con los primeros años de la NBA en México. El 24 de octubre de 1993, los New York Knicks y los Houston Rockets se enfrentaron en el Palacio de los Deportes, en un partido de pretemporada que terminó con victoria neoyorquina por 103-93. Patrick Ewing y Charles Smith fueron los máximos anotadores de los Knicks, con 20 puntos cada uno.

Lo que hizo especial aquel duelo se conocería meses después. Ambos equipos llegaron a las Finales de la NBA de 1994, en las que Houston se coronó campeón tras imponerse en siete partidos. Aquel encuentro de preparación en México terminó por ser un anticipo de la serie por el título.

La diferencia con el partido entre Denver e Indiana es el momento en que llegan esos antecedentes. En 1993, Knicks y Rockets todavía no habían disputado las Finales; en 2026, los Nuggets y los Pacers se presentarán en México con la experiencia reciente de haber protagonizado dos de las más recientes series por el campeonato.