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• A bordo del helicóptero viajaban 14 pasajeros, incluyendo al encargado de la Defensa india, su esposa y varios jefes militares.

La Fuerza Aérea India afirmó esta madrugada que un helicóptero en el que viajaba el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el general Bipin Rawat, su esposa y otras 11 personas, se estrelló fatalmente en el sur del país.

En este sentido, la Fuerza Aérea de la India (AIF) confirmó oficialmente la muerte del jefe del Estado Mayor de la Defensa del país, el general Bipin Rawat, tras el accidente fatal del helicóptero.

“Con profundo pesar, se ha confirmado que el general Bipin Rawat, su esposa Madhulika Rawat, y otras 11 personas han muerto en el lamentable siniestro” del helicóptero, informó la AIF en un mensaje en la red social Twitter.

“Un helicóptero Mi-17V5 de la Fuerza Aérea India, con el jefe del Estado Mayor de la Defensa Bipin Rawat a bordo, tuvo un accidente esta madrugada cerca de Coonoor, en Tamil Nadu”, dijo el departamento de comunicación del Ejército del aire indio en mencionada red social.

La agencia local de noticias ANI indicó que a bordo del helicóptero viajaban catorce personas, incluyendo la esposa de Rawat y varios mandos militares.

El accidente tuvo lugar en una zona boscosa y, según fuentes militares anónimas citadas por ANI, dos personas fueron trasladadas a un hospital cercano con quemaduras graves.

Latest visuals from the spot (between Coimbatore and Sulur) where a military chopper crashed in Tamil Nadu. CDS Bipin Rawat, his staff and some family members were in the chopper.

(Pics Source: Locals involved in search and rescue operation) pic.twitter.com/miALr88sm1

— ANI (@ANI) December 8, 2021

La televisión delhi NDTV mostró imágenes de la zona del accidente, donde se puede ver los restos calcinados de la aeronave y a varias personas en torno al lugar del accidente tratando de extinguir el fuego.

Rawat tomó posesión del cargo de jefe del Ejército en diciembre de 2016, en plena ola de tensión con el vecino Pakistán tras una acción de insurgentes paquistaníes que acabó con la vida de 19 soldados indios, a la que Nueva Delhi respondió con ataques “quirúrgicos” en la frontera y una campaña diplomática contra Islamabad.

Tras retirarse como jefe del Ejército en 2019, Rawat asumió el recién creado puesto de jefe del Estado Mayor de la Defensa, así como el puesto de asesor ante el Ministerio de Defensa.

Los accidentes de aeronaves militares son una constante en este país. En 2019, un piloto militar indio murió y otros dos resultaron heridos tras chocar su avión de acrobacias con otro aparato durante unos ejercicios en la ciudad de Bangalore, en el sur de la India.

En diciembre de 2015, 10 miembros del cuerpo fronterizo BSF murieron al estrellarse en Nueva Delhi.

En tanto, en octubre de 2017 al menos cinco miembros de la Fuerza Aérea india fallecieron después de que un helicóptero M-17 se estrellara en Arunachal Pradesh, en el noreste.